泉州九日山“莲花荼襟”石刻揭秘1600多年产茶史

在南安市丰州镇九日山莲花峰石亭寺西侧有一方摩崖石刻，上书“莲花荼襟”四个大字，并落有“太元丙子”四个纪年款小字。

“莲花荼襟”石刻，落款年代为“太元丙子”。

“莲花荼襟”可解为莲花峰茶园繁茂、如襟如带。太元丙子即晋代太元元年(376年)，有1600余年的历史。这一方石刻比陆羽撰写的《茶经》早了400多年，比最早记有福建佳茗的五代毛文锡撰写的《茶谱》早了500多年。《福建省志·农业志》明确指出，福建产茶历史可上溯到东晋以前，证据就是“莲花荼襟”石刻。

据了解，丰州镇在晋代是晋安县(隶属于晋安郡)的县治，管辖莆田、泉州(包括尚未置县的安溪)、厦门、漳州四市地。 “莲花荼襟”石刻让包括茶乡安溪(当时尚未置县，也属晋安县管辖)的产茶历史追溯到东晋时期。

历史价值 福建最早记载茶的石刻

古时丰州是闽南政治、经济、文化的中心。据1995年编撰的《丰州镇志》记载，三国吴永安三年(260年)，置东安县隶建安郡，县治设在今丰州，管辖现在莆田、泉州、厦门、漳州四市地。晋太康三年(282年)，析建安郡置晋安郡。东安县改为晋安县，隶属晋安郡，县治仍在今丰州，仍管辖上述四地。

莲花峰上的茶对联

石亭寺外面立有福建省茶树优异种质资源保护区的石碑

石亭寺所在的莲花峰位于丰州镇桃源村的西北处，峰高约120米，峰峦耸峭，奇石矗立，宛如一朵八瓣莲花，远在西晋太康年间(280年至289年)即建有岩寺。近日，记者与丰州镇政府工作人员驱车前往石亭寺。一路上，蜿蜒的石阶两侧，茶树与相思树竞绿。两只表情传神的石狮回首对视，守护着莲花峰山门，两侧门柱书“西天紫竹千年翠，南海莲花九品香”， 未入山门就先从对联中品出茶香。

记者要寻找的“莲花荼襟”石刻就位于石亭寺后的山崖。石刻被一棵榕树覆盖，如盖了一顶帽子。有人说，其树石结合，像一位在睡觉的眯着眼的土地公。这方石刻标明的年代，比陆羽《茶经》问世早了400余年;比最早记有福建佳茗的五代毛文锡撰写的《茶谱》，也早了500多年。《福建省志·农业志》明确指出，“福建产茶历史可上溯到东晋以前，至今已有1600多年。最早记载，见于南安丰州镇九日山莲花峰上‘太元丙子’(376年)立的‘莲花荼襟’石刻。”到目前为止，福建还没有发现比“莲花荼襟”更早的记载有关茶的石刻，它被公认为最早的可见证福建植茶历史的记载文字。还有学者认为，该石刻甚至可能是我国最早的有关茶叶的石刻，极其珍贵。

傅炳煌在翻阅《莲花峰志》

但令人深感惋惜的是，眼前这幅石刻不是古人的真迹。据丰州镇桃源村村民傅炳煌等人回忆，1956年前，在莲花峰一直留有“莲花荼襟”石刻，但是在1956年修建南安华侨中学炸石时被毁。傅炳煌小时候经常到那里玩耍，“那里原来有两块巨石，每块都长30多米，宽10多米，巨石后面有个石室，里面堆放着装骨灰的‘皇金瓮’，供奉着几尊佛像，石刻就在石室上方。”石刻被毁后仅留拓本，现在看到的石刻是根据拓本补镌的，距离原址约1公里路程。《莲花峰志》也不无遗憾地写道：“……石刻已不是原刻，知情者补刻之，留与后人考评。”

含义解读 茶园繁茂如襟如带

那么，“莲花荼襟”是什么意思?为什么能证明当地的植茶制茶历史?

首先，我们来看“莲花荼襟”的“荼”字。唐代以前，是没有“茶”这个字的，对“茶”的称呼很多，“荼”字用得最多。《咬文嚼字》2020年第3期《识物寻踪》栏目曾详细解读了“荼”与“茶”的演化，“茶之始，其字为荼”，是宋人魏了翁《鹤山集·邛州先茶记》里的文字，意思是说，“荼”和“茶”是一对古今字，“荼”先于“茶”，“茶”的意思最早是用“荼”来表示的，“茶”是“荼”的后起本字。“茶”字最早出现在唐玄宗时期的《开元文字音义》中。《开元文字音义》是一部字书(今已亡佚)，编成于唐开元二十三年(735年)。按辞书通常的滞后性说，则“茶”字在民间实际出现的时间恐怕还要早些，应该在盛唐甚至可能是初唐。

其次是“襟”字，“襟”，有“心怀、胸怀”之意。“襟带”指衣襟和腰带，谓山川屏障环绕，如襟似带。“襟”，或用来比喻莲花峰周围古时茶园之广袤之绵连。“莲花荼襟”石刻，应该算是古人为莲花峰的茶园立碑。古人刻意立碑，说明当年莲花峰一带，并非荒芜之地，已培植有一定规模的茶园。

福建省作家协会会员、南安市政协文史委员洪少霖认为，“莲花荼襟”意为从莲花峰上向四周观望，山中茶园如襟如带，错落有致。

那么，还有没有其他证据，证明当地很早就开始植茶制茶呢?《莲花峰志》就记载，莲花峰自古至今生产名茶。有学者认为，西晋太康年间莲花峰建有岩寺，不过不是叫现在的“石亭寺”，而是叫“莲花岩寺”。当时就有僧人种茶。这并不奇怪，因为茶与寺院往往都有牵连，寺院里面的僧侣认为“喝茶”是消除烦闷、修禅养生的良好办法。还有学者认为，在东晋时期，当地就有隐士植茶制茶。“小时候，村里家家户户都种茶，这里的种茶历史非常悠久。”当地村民傅炳煌则告诉记者，“当地有个流传很久的传说，早在晋朝，莲花峰上最早发现的茶叶，是长在莲花石之上的，人爬不上去，要靠猴子去采摘。”

“岩缝茶香”石刻(洪少霖 摄)

“莲花茶怀古”石刻(洪少霖 摄)

此外，丰州留有许多官员、文人的足迹。从晋代延续到明清时期，不乏王十朋、高惠连、曾孝修(曾公亮之子)等名人墨宝。在莲花峰的27处石刻中，有多处提到“茶”，除了 “莲花荼襟”外，还有 “岩缝茶香”“莲花茶怀古”等。莲花峰周围有数十亩茶园，至唐，山腰上建有一座欧阳詹书室。唐末诗人韩偓在此隐居时，曾咏诗“石崖觅芝叟，乡俗采茶歌”以描写当年莲花峰茶业的生产情景。这些都足以说明当地种茶历史相当悠久，且经久不衰。

据了解，莲花峰雨水充沛，常有云雾缭绕，土地肥沃，又是酸性沙质土层。优越的自然环境，适宜种茶，能种出好茶。因此，一千多年来，莲花峰的茶园依然如故。

作者探究 众说纷纭尚无定论

那么，“莲花荼襟”石刻是何人所刻?

“莲花岩”石刻与“莲花荼襟”石刻相距很近(洪少霖 摄)

泉州知名文史专家刘志成曾认为“莲花荼襟”石刻是僧人明惠所刻。因为，在现有的“莲花荼襟”石刻巨石下，还有一块“莲花岩”石刻，共有8个字，右边刻着一字“晋”，中间刻着“莲花岩”三字，左侧则刻着“僧明惠刊”。“晋”和“莲花岩”均是篆体，“僧明惠刊”为楷书。因“莲花岩”石刻上有一“晋”字，且与“莲花荼襟”石刻相距非常近，所以，他推测，两块石刻很可能都是僧人明惠刻写，“晋”则代表了该僧人所处的朝代。

但是随着研究的深入，原九日山文管所所长胡家其认为，明惠应是唐朝的僧人，不是“莲花荼襟”的刻写者。唐代的诗人秦系在明惠禅师僧房题写的诗作《答明惠上人房》：“檐前朝暮雨添花，八十真僧饭一麻。入定几时将出定，不知巢燕污袈裟。”表达了诗人对明惠潜心佛学、淡泊名利的赞扬。时明惠已80岁。诗人秦系隐居南安丰州九日山西峰的时间是在唐建中初至元和元年(780—806年)间，而从秦系所处的年代可推出明惠大概生活在唐中期，所以“莲花岩”石刻应是唐中期的作品。既然明惠不是晋代人，而“莲花荼襟”时刻的雕刻年代又在晋代太元元年(376年)，自然就推翻了“莲花荼襟”是“晋代僧人”明惠刻写的说法。

“莲花荼襟”何人留笔至今依然是未知数。有人说，这是当时茶农的作品。权当如斯，那茶农或是乡村一位有文化有历史观的人士。晋代“永嘉之乱”，大量汉人南渡，有的家族择居晋安郡(南安古称)丰州城一带，并在重建家园时上山开垦种茶，其中定然不乏识字者，刻写“莲花荼襟”的或是他们中的某位雅士吧。