刺桐花开刺桐城

刺桐花，泉州的市花。历史上的泉州又叫刺桐城，泉州港又叫刺桐港。刺桐城和刺桐港曾经是全世界最为著名的城市和港口。1000多年来，刺桐花一直和泉州紧紧联系在一起。

刺桐，原产于印度和马来西亚，唐宋以来，福建不少地方就引种了它，但种得最多的还是泉州。历代诗人对刺桐的题咏不少。在农耕社会，物候是人们判断农事的重要手段。据说，刺桐花有一个颇为神奇的特性：刺桐树如果先萌芽后开花，当年粮食就丰收;如果先开花后发芽则歉收。所以刺桐又名“瑞桐”。开放的日期就是古时候泉州人判断年岁丰歉的一个方法。

宋代诗人吕造在咏泉州的诗中说：“闽海云霞绕刺桐，往年城廓为谁封?”刺桐城始于五代，真正让泉州成为“海上丝绸之路”上最为重要的港口城市的辉煌历史得从五代开始说起。

唐朝末年，藩镇割据，兵祸连年，北方大部分地区因为战乱兵燹，生产凋敝、人民流离失所。在河南光州固始县有个叫王潮的，任固始县县佐，在当地有些资财和名声。王潮还有两个弟弟，一个叫王审邽，一个叫王审知。这三人都是才勇兼备，闻名乡邑，人称“三龙”。王潮三兄弟跟随安徽寿州王绪的武装一路南下到了漳州。在漳州时，王潮成为这支武装的首领，先后收服了泉州、福州以及汀州、建州，实现了福建全境统一。于是，唐昭宗封王潮为福建观察使。自此王潮军阀政权的合法性得到朝廷的认可。王潮在治理地方政治经济方面确实有过人之处：对外和相邻的割据政权交好，对内慎重厘定税负，促进生产。王潮主政11年，建邦启土，安境保民，为稳定福建局势，打下良好的经济基础。乾宁四年(897年)，王潮病死，他弟弟王审知继续主政福建。

王审知(860年～925年)治闽，更是勋劳卓显，因而得到世世代代的歌颂。政治上，王审知尊奉中央政权，维护统一。当时各地军阀纷争，而福建境内民富兵强，王审知周围的人纷纷劝他称帝。但是他坚决不称帝，始终坚持“宁为开门节度使，不作闭门天子”的原则。王审知在政治上真心实意地拥护中央政权，不管是唐王朝还是后来的后梁王朝政权。在辖区内，他实行“睦邻保境，轻徭薄赋，与民生息”的政治方略，整顿吏治，广纳贤才，重视和鼓励发展生产，百姓免受繁役苛赋之苦。军事上，他注重巩固边疆海防，从未对外邦用兵，也未受外邦侵侮，使福建避免了战乱的灾祸。在他当政的30余年里，正值群雄纷争、武力割据的五代十国时期，而福建境内却是一片升平景象，成为全国最为安宁，经济社会发展最快、变化最大的地区。

王审邽是王审知的仲兄，当时担任泉州刺史、检校司徒。王审邽是个喜儒术、善吏治的官员，并且器宇宏宽，仁厚爱民。他实行了很多惠民政策：流民还乡者借给牛犁，帮修庐舍，助其安居乐业;修桥筑路，方便行旅;惠农惠工，奖励生产;兴办义学，授业童蒙;革新制度，移风易俗。王审邽派遣他的儿子王延彬设立“招贤院”(址在今日泉州潘山)，接纳中原各地避乱的知识分子，以礼相待，或委以重任，或聘为幕僚，或使以执教。杨承休、韩偓、归传懿、杨赞图、郑戬等这些李唐朝廷官员、一代名士，在李唐灭亡前后先后举家归闽，皆受到礼遇和重用。这些知识分子因而心怀感激，悉心参政议政，建言献策，成为王审邽父子治政兴业的智囊团。而王延彬也不是等闲之辈，据说他经营的船队，从来不发生事故，没有不赚钱的，人称“招宝侍郎”。王审邽、王延彬父子相继任泉州刺史，前后长达44年间，泉州地区政通人和，人民安居乐业。

接替王氏集团掌管泉州军政大权的是留从效。留从效是永春人，出身寒微，知民疾苦。他治理泉州17年，时时以克勤克俭、爱民养民为重。留从效勤俭到什么程度呢?他将公服放在中门的侧室，平时穿一身布衣，只有外出和处理公务时才换上公服。留从效积极发展农业生产，令士兵垦田种地，召游民兴修水利围垦海滩，泉郡因此常“仓满岁丰”。他注重发展手工业，特别是用于对外贸易的陶瓷、冶炼业和丝织业等，产品产量和质量都得到很大提高。留从效很重视教育，每年秋天都举行考试，取明经、进士，谓之“秋堂”。后晋开运三年(946年)，留从效在泉州扩建新城，城高1丈8尺，周长20里，是原有城墙的7倍，环城种上了刺桐树。从此，泉州有了刺桐城的雅称。留从效十分重视海外交通贸易，令人在城内“开通衢，构云屋”，以“招徕海上蛮夷商贾”;蠲除各种苛捐杂税，允许自由贸易。当时，从泉州运往东南亚、阿拉伯和非洲东部等地的货物有陶瓷器、铜铁器等手工业品，从海外运回的有象牙、犀角、玳瑁、明珠、浮香、樟脑等货物。泉州城内货物充盈，商业繁盛，号称“云屋万家，楼雉数里”。

留从效之后的主政者是陈洪进。陈洪进治理泉州时，在海上贸易方面有更大的发展。据说，他多次向朝廷进贡多达数千担的乳香和象牙。在他治下，泉州出现了许多拥有家产百万贯的家族，他们的财富主要来源于海上贸易。《太平寰宇记》所记载泉州的物产名单上包括了许多外国和海上贸易商品。这些记载说明当时泉州海外贸易的兴盛。陈洪进的另一个贡献是，当宋太宗赵匡胤准备统一全国之际，陈洪进主动纳贡归顺，新旧政权交替的关头让地方百姓免于兵戎之苦，保持安定和生产发展。陈洪进还留下了一个地名叫“陈埭”。泉州南郊原来是一片荒芜的海埭。陈洪进派遣家丁配合当地百姓对这片海滩进行开垦，筑起一条长达三里的围堰，蓄洪排碱，围垦成方圆几十里的一片良田。沧海桑田，不曾想在1000多年以后，这里竟成为闻名世界的晋江“鞋都”的中心!

五代是中国由分裂走向统一的过渡时期。当时，福建属偏隅之地，经济、文化相对落后于中原地区。在王氏家族以及留从效、陈洪进先后主政泉州期间，闽南地区经历了从自给自足、剩余甚微的农业经济向充满活力、资本集中的商品经济过渡期。这段时期，泉州大兴水利、开垦良田，改变了泉州沿海沿江泽国的面貌，兴建了冶炼铁金属的冶炼厂，兴办了铸币场，扩大了中心城镇的范围，提升了造船业的水平，开拓新的海上贸易渠道，外国人来泉数量逐渐增多。在文化上，许多文人名士从中原来到泉州，将中原优秀传统文化带到泉州乃至八闽，迅速传播，促进了福建及闽南文化的发展。据统计，泉州招贤院的文人在此期间创作了大量诗篇，被收入《全唐诗》及其他诗集的即达340余首。至此，尚文之风在泉州蔚然形成，“童蒙诱掖，学校兴举”，泉州因此获得了“海滨邹鲁”的美称，奠定了厚实的文化底蕴。

宋、元时代，泉州成为与亚历山大港齐名的世界一流大港。论其功，应始于五代。