刺桐古港喜迎“和平”方舟

“丝绸之路综合研究”项目是联合国大会1986年12月通过的“世界文化发展十年”的重要文化活动之一，开展丝绸之路不同文明的交流与对话，是一项和平和友谊的创举。1990年10月，一支由30多个国家和地区的100多名外交官、学者、记者组成的联合国教科文组织“海上丝绸之路”考察队，乘阿曼苏丹王室提供的“和平”号考察船，从马可•波罗的故乡意大利威尼斯起航，沿着古代商船航道开展考察活动。泉州因其在“海上丝绸之路”的重要地位，成为联合国教科文组织重点考察城市。

联合国科教文组织考察船抵达泉州后诸港

考察船驶入我国南海时，在望远镜中发现一艘遇险渔船，该船桅杆断裂，随波逐流，十分危险，考察人员当即绕道搭救。8名遇险泉州渔民全部获救，“和平”方舟为正在辞旧迎新的泉州人民提前送来平安吉祥。

1991年2月14日，正是世界大旅行家马可•波罗离开泉州返国700周年的纪念日，联合国考察船在隆重的欢迎仪式中缓缓驶进泉州港，开始为期6天的考察与学术研讨。在泉期间，考察团先后考察了海交馆、伊斯兰教灵山圣墓、洛阳桥、开元寺、东西塔、宋代古船馆、老君岩、九日山、清净寺、草庵、陈埭回族史馆、法石村;观赏了泉州地方戏剧、木偶、文艺踩街;在华侨大学举办了为期两天的“中国与海上丝绸之路”国际学术讨论会;联合国考察队还在九日山勒石纪念，在天后宫举行仿古祭海欢送仪式，然后从后渚港登船往韩国继续考察。

联合国科教文组织海上丝绸之路考察团在九日山考察

完成考察后，考察团总领队迪安博士向世界郑重宣布考察团的结论：“泉州整个城市是海上丝绸之路博物馆的完美体现，在泉州考察是整个考察活动的非常重要阶段。丝绸之路是经济文化交流之路、和平发展友谊之路，泉州在新开辟的海上丝绸之路将发挥中心作用。”

1994年2月，联合国教科文组织在泉州举行“中国与海上丝绸之路”国际学术研讨会，确立泉州作为“海上丝路”起点的地位。

1997年，联合国教科文组织迪安博士再次带队来泉考察。

2002年，联合国教科文组织将泉州确认为全球第一个“世界多元文化展示中心”，并派亚太地区文化官员来泉参加奠基树碑仪式。

2014年，联合国教科文组织经过实地考察，筛选了国内众多城市后，再次将目光聚焦在泉州，确定泉州参与举办“世界海洋年”系列纪念活动，泉州成为继陕西渭南市后，我国第二个在联合国教科文组织总部参与举办主题系列活动的城市。

联合国科教文组织海上丝绸之路考察团在九日山的考察纪事石刻

10月14日，《中国一日•重返泉州》2014“世界海洋年”特别纪念活动在巴黎联合国教科文组织总部举办。泉州为活动带去了木偶、南音、南少林武术等非物质文化遗产展演，以及石雕、木刻、剪纸、陶瓷等传统工艺品的展示，还有50多幅反映泉州非物质文化遗产保护现状的、展现“海上丝绸之路”灿烂文明的图片，让“海上丝路”的灿烂文化闪耀在国际舞台，让世界认识泉州、了解泉州，感受泉州的灿烂文化。

2014年12月，联合国教科文组织官方网站刊发了系统介绍泉州海上丝绸之路历史的英语文章《泉州，海上丝绸之路上极重要的东方港口》。文章内容囊括泉州古港发展概况，介绍了许多著名探险家来到这里的相关记载，还有多种宗教并存的现象以及至今仍然保留的遗迹。