海上飞虹洛阳桥

中国有四大名桥——北京的卢沟桥、河北的赵州桥、广东的广济桥和泉州的洛阳桥。人们称“闽中桥梁甲天下，泉州桥梁甲闽中”。洛阳桥早在宋代就是泉漳十大石桥中最著名的一座，是泉州桥梁的鼻祖。洛阳桥始建于宋仁宗皇祐五年(1053年)，前后历时6年，至宋嘉祐四年(1059年)才建成。虽经历近千年的沧桑巨变，洛阳桥至今依然雄跨晋(江)惠(安)两县间的洛阳江上。我国著名桥梁专家茅以升曾赞叹说：“在我国古桥中，神话传说最多，几乎举国皆知的，北方有赵州桥，南方有洛阳桥。”

洛阳桥    

洛阳桥又名万安桥，在泉州东北10公里的洛阳江入海处，是北宋时泉州知州蔡襄倡议修建的。据《泉州府志》载，在宋代，洛阳江江流湍急，波涛汹涌，“水阔五里”，“深不可址”，常常造成覆舟惨剧。当时修建这座桥遇到了重重困难，首先是桥墩下基的问题。洛阳江入海处，是东西江海汇流的地方，日夜潮汐不断。架桥的工匠们自建桥以来，数月中出动了数百艘小船，载了无数的石头，抛入桥墩的定基点上，都石沉江底，不见踪影。众人无计可施。

知州蔡襄也亲来江边实地考察，看到江面水急浪高，也感到要在此处架桥实在困难。正在此时听到有人说：“想在洛阳江上架桥，难啊!除非请海龙王暂时退潮，让我们能看清桥墩下面的情况，但海龙王在哪里呢?”蔡襄受到启发，决定以知州的身份，为民请命。他对大家说：“我要给海龙王写一封书信，请他暂时退潮。但是谁下得海呢?”一名衙役应道：“小人夏得海。”这名衙役名叫夏得海，没听清蔡襄说的话，以为蔡襄在问谁的名字叫夏得海，便出来答应。而蔡襄也误以为他是自告奋勇下海，非常高兴，便派他下海送信。蔡襄走后，经别人解释，这名衙役才弄清楚是让他下海送信，后悔不迭，但已无法反悔。他想，大海茫茫，到何处去找海龙王送信呢?并且下海一定不能活着回来了。晚上，他拿着书信，路上买了酒，喝得酩酊大醉躺在船上。酒醒之后，书信已经被更换，只见上面写着一个“醋”字。衙役不解其意，回去呈给知州蔡襄。蔡襄看后非常高兴：“龙王已经答应了，这个字拆开是‘酉、廿、一、日’，龙王是要廿一日酉时退潮，我们在这个时辰修筑桥墩，一定能成功。”据说洛阳桥上的桥墩就这样奇迹般地建成了。

这个传说说明修建洛阳桥的艰难，人力根本无法做到，似乎必须借助神力。事实上现代桥梁专家茅以升在《名桥往谈》中分析说，洛阳桥使用的就是近现代桥梁建设中的“船筏式”和“浮运法”的技术建造的桥墩。这种造桥方法是“先于水中抛石，铺满桥址，形成水下的一座‘海堤’，然后利用浅海里‘蛎房’的繁殖，把石基胶固，使成整体，在石基上建立桥墩。再用船装载大块石梁，利用潮水涨落，将石梁安装在桥墩上”。茅以升称赞此桥的伟大是全国闻名的。福建地处沿海，海上造桥，亘古未有，于是古代的造桥工匠在无数次与狂涛激流的搏击中摸索经验，创造出“筏型基础”、“种蛎固基”等史无前例的海桥建造法。洛阳桥的建造，就利用海潮涨落的位差，发明了“浮运架梁法”，桥墩采用两端尖的造型，用来分开水势，减少涨潮、落潮时海浪冲击的受力面积，而“种蛎固基”的方法又是世界上第一个把生物学应用于桥梁工程的创举。八闽桥梁之所以能够“甲天下”，主要是由于福建地处沿海的独特的地理位置和八闽民众的聪明才智，才使得建桥技术如此先进，使得洛阳桥成为我国桥梁建筑史上的一座丰碑。